塾なしでOK？岐阜の教育格差と子どもの未来

「塾に行かなければ、明るい未来はないのか？」地方で子育てをする親の葛藤と、見えない教育格差

第1章：教育県・岐阜の矛盾―テスト結果が語る「ねじれ」の正体

「うちの子、塾に通わせていないから、将来が心配…」

岐阜県に住む一人の親として、私は毎年、全国学力テストの結果が発表されるたびに、複雑な心境に陥ります。この地域に根付いた「教育熱心な土地柄」は、子どもたちの学力を支えてきた誇りだと思っていました。しかし、その内実を知るにつれて、心は次第に重くなっていくのです。

なぜ、岐阜の学力には「ねじれ」があるのか？

なぜなら、岐阜県の学力には、奇妙な「ねじれ」があるからです。中学生の学力は全国トップレベルなのに、小学生の学力は全国平均を大きく下回る。さらに、すべての学習の基礎となるはずの国語の読解力や語彙力が伸び悩んでいるという事実は、私たちの心に深い影を落とします。

このねじれの背景には、中学以降の「学習塾」の存在が大きく関係していると専門家は指摘します。志門塾に代表される地域密着型の学習塾は、高校入試という明確な目標に向けて、子どもたちの学力を飛躍的に引き上げるのです。放課後、多くの生徒が塾へ向かい、そこで提供される質の高い授業や、互いに競い合う環境が、子どもたちの学力を底上げしているのでしょう。

しかし、その一方で、私のような親は自問自答を繰り返さずにはいられません。塾に行かなければ、子どもは不利なスタートを切ることになるのでしょうか？経済的な理由で塾に通えない家庭は、それだけで子どもたちの将来の選択肢を狭めてしまうのでしょうか？

第2章：教育行政の不甲斐なさ―「塾」が知育を担う悲しい現実

塾はもはや、単なる「選択肢」ではなく、地方都市で公立の進学校を目指す子どもたちにとっては、「必須」の教育インフラになりつつあります。この状況は、本来すべての国民に等しく質の高い教育を提供すべき、公教育の不甲斐なさを如実に物語っています。

公教育の役割が形骸化している？

なぜ、子どもたちは塾に頼らなければならないのでしょうか？それは、学校教育だけでは、入試に求められる高度な応用力や、個別の習熟度に応じた指導が十分にカバーしきれていないからです。塾が知育の主要な担い手となっている現実は、公教育が担うべき役割が形骸化していることを示しています。

この壁は、単なる学力格差ではありません。むしろ、それは、家庭の経済状況が、子どもの可能性を縛りつけてしまうという、教育の機会均等という理想を揺るがしかねない問題です。塾に行かなければ、公立のトップ高校に合格することは難しい。結果として、行きたい大学、就きたい職業に就くことも難しくなる。そんな風に考えてしまうと、地方で子育てをする親は、子どもに十分な教育機会を与えられないことに、深い罪悪感を抱いてしまいます。

第3章：「塾ありき」の教育がもたらす光と影

塾がもたらすメリットは計り知れません。ですが、その裏側にある落とし穴にも目を向ける必要があります。

自ら学ぶ力が育たない？

まず一つに、子どもの「自ら学ぶ力」が育ちにくいこと。塾のカリキュラムは、効率よく点数を取ることを目的としていることが多いです。その結果、受け身の学習を生み出し、子どもたちが「なぜだろう？」と疑問を持ち、自分で答えを探し出す力を奪ってしまう可能性があります。

学力以外の能力が見過ごされる？

また、二つ目に、学力以外の能力が見過ごされがちなこと。読書やスポーツ、芸術活動など、子どもの将来に不可欠な非認知能力は、塾ではなかなか育みにくいものです。なぜなら、塾の宿題やテスト勉強に追われることで、子どもたちは自分の興味や関心を深く掘り下げる時間を失ってしまうかもしれないからです。

第4章：塾なしでも未来は創れる―家庭で育む「生きる力」

では、どうすれば塾に行かなくても、子どもたちの未来を拓くことができるのでしょうか？

その答えは、家庭を「最高の学習の場」に変えることです。

家庭で実践できる3つのこと

第一に、読書習慣を身につけさせること。語彙力や読解力は、すべての学習の土台となります。寝る前の読み聞かせから始め、図書館に足を運び、親子で同じ本について語り合う時間を持つ。なぜなら、読書は、子どもに新しい世界を広げ、豊かな感性と論理的な思考力を育んでくれるからです。
第二に、「対話」を大切にすること。親が子どもの質問に即座に答えを教えるのではなく、「どうしてそう考えたの？」と問いかけることで、子どもは自分の考えを言葉にする練習ができます。これは、テストの記述問題だけでなく、コミュニケーション能力や自己肯定感にもつながります。
第三に、家庭での学習時間を習慣化すること。塾に通わなくても、毎日決まった時間に机に向かう習慣をつけることで、学習に対する抵抗感をなくすことができます。たとえば、最初は15分でもいい。大切なのは、継続することです。